Fallece Frank Stack, pionero del cómic underground

Frank Stack, artista, dibujante, educador y pionero del cómic underground norteamericano, falleció el 12 de abril de 2026.

Arte Cultura y Entretenimiento | Redacción/ Escrito por Javier Martínez | Visit [a] TintaADiario en Facebook

Frank Huntington Stack (1937–2026) fue una figura central del cómic underground estadounidense, un artista y educador cuya obra combinó irreverencia, rigor técnico y humor.

Conocido por su firma o seudónimo Foolbert Sturgeon, el artista falleció el pasado 12 de abril de 2026 a los 88 años, algunos críticos y artistas consideran a Stack como el primer artista underground, cuando se publicó en 1962 su historia “The Adventures of Jesus,” en la revista Texas Ranger y luego como zine en 1964. Otros piensan que es Jack «Jaxon» Edward Jackson (God Nose), fallecido en 2006.

Vida temprana y formación

Nace en Houston el 31 de octubre de 1937 e inició estudios de periodismo y Bellas Artes en la Universidad de Texas (Licenciatura en Bellas Artes) en Austin, obtuvo una Maestría de la Universidad de Wyoming y completó su formación en la Escuela del Instituto de Arte de Chicago y en la Académie Grande Chaumière de París.

Su entrada al legendario Texas Ranger, la revista humorística universitaria, fue decisiva: allí comenzó a publicar caricaturas, revitalizó la publicación en un momento de crisis y, como editor en 1958–59, dio espacio a los primeros trabajos de Gilbert Shelton, quien luego sería creador de The Fabulous Furry Freak Brothers.¹

Este ambiente universitario —mezcla de sátira, experimentación gráfica y crítica social— moldeó su sensibilidad artística. En 1959 se casó con Robbie Powell, compañera intelectual y afectiva hasta su muerte en 1998.²

El nacimiento del cómic underground

Bajo el seudónimo Foolbert Sturgeon, Stack publicó en 1964 The Adventures of Jesus, considerado por muchos historiadores como el primer cómic underground. Su sátira sobre la Segunda Venida de Cristo, publicada inicialmente en el Texas Ranger y luego recopilada por Shelton, anticipó el espíritu contracultural que dominaría la escena gráfica estadounidense a finales de los años sesenta.³

Stack adoptó el seudónimo para evitar represalias de sectores conservadores, una decisión que revela tanto el clima político de la época como su compromiso con la libertad expresiva. Su obra temprana ya mostraba una combinación de humor corrosivo, dibujo expresivo y crítica social que influiría en autores posteriores.

Frank Stack menciona en entrevistas como sus mayores influencias creativas a Gustave Doré, Roy Crane y V.T. Hamlin (en el dibujo de cómics); Edgar Allan Poe, Arthur Conan Doyle, Mark Twain, James Thurber y Al Capp (en la escritura); y Laurel y Hardy, Superman, El Fantasma de la Ópera y El Llanero Solitario (en el cine y la radio).

Madurez artística y docencia

En 1963 inició una carrera docente de casi cuatro décadas en la Universidad de Missouri, donde enseñó arte y grabado hasta 2001. Fue reconocido como un maestro exigente, generoso y profundamente comprometido con la formación de artistas jóvenes.

Paralelamente, continuó produciendo historietas y arte gráfico. Su tira Dorman’s Doggie fue distribuida nacionalmente por la Underground Press Syndicate entre 1976 y 1978, consolidando su presencia en la escena alternativa.

Colaboraciones y reconocimiento

Entre 1986 y 2001 fue colaborador habitual de Harvey Pekar en American Splendor, aportando un trazo expresivo y una sensibilidad narrativa que complementaban la voz autobiográfica de Pekar. Su trabajo más celebrado de este periodo fue la novela gráfica Our Cancer Year (1994) (puedes ver algunas paginas aqui), escrita por Pekar y Joyce Brabner, que obtuvo el Harvey Award en 1995.

Stack también publicó artículos en The Comics Journal, actuó ocasionalmente en cine independiente y mantuvo una producción constante de dibujos, acuarelas y grabados, muchos de ellos centrados en paisajes y escenas cotidianas de Missouri. Puedes leer la entrevista #189 que se extiende por 20 paginas de The Comics Journal, aquí o abajo en la inserción realizada. Tambien puedes leer el escrito de Matt Seneca Sex and Violence Epics from Classic Mythology: Conan Meets the Queen of the Amazons en el que el autor hace comparaciones en la visión de los artistas John Buscema and Frank Stack.

 

En 2025 fue incorporado al Comic-Con Hall of Fame, reconocimiento que lo consagró como uno de los fundadores del movimiento underground.

Frank Stack, entre sus primeros trabajos en el mundo del cómic se incluyen The Adventures of Jesus (1962), Amazon Comics (1972), Dorman’s Doggie (1979), Feelgood Funnies (1972), The New Adventures of Jesus (1969), Jesus Meets the Armed Services [#2] (1972) y Jesus Comics #3. Colaboró en antologías como Rip Off Comix, Rip Off Review of Western Culture, Hydrogen Bomb Funnies, Radical America Komiks, National Lampoon, Snarf, Drawn and Quarterly, Zero Zero, American Splendor, Comics Journal y Blab! En 1995 publicó la novela gráfica de no ficción, Our Cancer Year, junto con Harvey Pekar. Stack fue editor de las reimpresiones de Kitchen Sink’s Alley Oop y formo parte del consejo editorial de Inks, la revista de cómics de la Universidad Estatal de Ohio.

Estilo y legado

El estilo de Stack combinaba una línea suelta, casi improvisada, con una observación aguda del comportamiento humano. Sus figuras, a menudo caricaturescas, transmitían una mezcla de ironía y empatía. Como educador, insistía en la importancia del dibujo del natural y la disciplina técnica, incluso para quienes buscaban caminos experimentales.

Harvey Pekar dijo en una ocasión —según recogen entrevistas posteriores— que Stack era “uno de los dibujantes más honestos que he conocido; nunca embellecía nada, pero lo hacía más real”. Aunque la cita no aparece textualmente en los obituarios recientes, su espíritu coincide con la valoración crítica de su obra.

El artista publicó en 1998 Naked glory : the erotic art of Frank Stack, que indica en su resumen lo siguiente:

«De la pluma de la leyenda del cómic underground Frank Stack (ilustrador de Our Cancer Year; creador de Las nuevas aventuras de Jesús y las Amazonas) llega esta tentadora colección de bellezas deliciosas y decadentes: una verdadera delicia para todos los amantes de la figura femenina finamente representada. Stack utiliza sus plumas, pinceles y planchas de grabado para capturar el atractivo atemporal de las mujeres en todas sus facetas: apasionadas, prohibidas, misteriosas, y ejecutadas con maestría en una variedad de técnicas, desde litografías hasta carboncillo, aguafuertes y aguada, además de una sección especial de comentarios y notas (con una introducción especial del creador de Jim, Jim Woodring) y 16 páginas de láminas a todo color, este fantástico libro sin duda atraerá a los amantes del arte erótico, los cómics underground y las bellas artes por igual: ¡un libro imprescindible para el dormitorio y la estantería!

El artista de cómics también publicó en 1976 el libro Etchings and lithographs, Frank Stack en el cual podemos ver su vertiente de las artes plásticas (así como el libro antes mencionado Naked glory) disciplina de la cual fue docente en la Universidad de Missouri.

El 14 de abril, la pagina de facebook Gilbert Shelton Comix dedicó unas pocas palabras en un post de facebook, incluía un repost de Bruce Simon con una foto de Stack sentado en un mueble junto a un gato, se indica que: «I just got the news that Frank Stack has passed away. He created the first underground comic, “The Adventures of Jesus” in 1961 and was a close friend of Gilbert’s for many years. The Sheltons send our deepest condolences to the Stacks.«

Para investigadores les informo que La universidad de Missouri tiene en su biblioteca los Frank Stack Papers, 1 pie lineal. (2 cajas de documentos de archivo.) que contiene material publicado desde la época universitaria de Stack, pasando por los inicios del cómic underground, hasta la publicación del número especial «Año del Cáncer» en 1995. Incluye una extensa colección de cartas de Gilbert Shelton, William Helmer, Rip Off Press y otros. También se incluyen las historias de Harvey Pekar para las que Stack preparó el arte. Incluye copias y originales de artículos de periódicos, circulares estudiantiles y revistas sobre Frank Stack y (su seudónimo) Foolbert Sturgeon. La mayor parte del material consiste en correspondencia con compañeros de trabajo, colegas del mundo del cómic, estudiantes y editoriales. Se ha integrado una caja de apéndices en las series existentes para facilitar el acceso. La guía de consulta actual se encuentra a nivel de caja/carpeta.

Hasta pocos años antes de su muerte, podía vérsele dibujando en espacios públicos (como la imagen al tope del reportaje), sentado con sus acuarelas en el regazo, capturando escenas locales con una mezcla de humor y ternura.

Homenajes y avisos

• Comic-Con International ( @Comic_Con ) Comic-Con is saddened by the passing of cartoonist Frank Stack. He is credited with creating the first underground comic («The Adventures of Jesus,» 1964) and was the artist for many of Harvey Pekar’s autobiographical works. He was inducted into the Eisner Hall of Fame in 2025.
• The Daily Cartoonist (@dailycartoonist) Art professor, artist, and underground cartoonist Frank Stack, aka Foolbert Sturgeon, has passed away.
• In Memoriam: Frank H. Stack (1937-2026) by John A. Lent (International Journal of Comic Art blog)
• Paul Kupperberg ( ensayista y escritor de libros sobre comics) My condolences to the family of Frank Stack, aka Foolbert Sturgeon, the legendary underground cartoonist, creator of THE NEW ADVENTURES OF JESUS. I grew up with «Foolbert’s» work and was happy to meet him at the 2013 Baltimore Convention, where I bought a copy of THE SECOND COMING, the collected Jesus strips. I told him I’d written «Jesus» stories of my own for WEEKLY WORLD NEWS, which seemed to impress him and could explain why he favored me with the cool sketch and personalization. cita de facebook
• Frank Stack, artist, underground cartoonist and revered MU professor, dies at 88 | ColumbiaMissourian

Título / Proyecto	Año de publicación	Editorial / Medio
The Adventures of Jesus (ed. original)	1964	Autoeditado / Texas Ranger
Jesus Comics #1–3	1969–1972	Rip Off Press
Feelgood Funnies #1	1972	Rip Off Press
Amazon Comics (one-shot)	1972	Rip Off Press
Dorman’s Doggie (one-shot)	1979	Rip Off Press / Underground Press Syndicate
Feelgood Funnies #2	1984	Rip Off Press
American Splendor (colaborador regular)	1986–2001	Varios / Dark Horse / DC
Our Cancer Year (ilustrador)	1994	Four Walls Eight Windows
Naked Glory: The Erotic Art of Frank Stack	1998	Eros Comix
Graphic Classics #6: Ambrose Bierce (“Justice”, adaptación)	2003	Eureka Productions
Graphic Classics #11: Robert Louis Stevenson (“Love, What Is Love?”, adaptación)	2004	Eureka Productions
The New Adventures of Jesus: The Second Coming	2007	Fantagraphics

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Se pueden incluir imágenes de perfiles en Facebook, la red y otros medios. son utilizadas para ampliar la experiencia del lector. Javier Martínez es artista multidisciplinario de Puerto Rico

1. https://www.dailycartoonist.com/index.php/2026/04/14/frank-stack-rip/ ↩︎
2. https://www.legacy.com/us/obituaries/name/frank-stack-obituary ↩︎
3. https://www.comicsbeat.com/frank-stack-obit ↩︎