Mario Brau Zuzuárregui, caricaturista, ilustrador, periodista y poeta

Mario Brau Zuzuárregui (1870-1941) fue un dibujante, caricaturista, ilustrador, periodista y poeta, reflejó la vida política y social de Puerto Rico

Arte Cultura y Entretenimiento | Redacción/ Escrito por Javier Martínez | Visit [a] TintaADiario en Facebook

Mario Brau Zuzuárregui (1870-1941) fue un dibujante, caricaturista, ilustrador, periodista y poeta puertorriqueño, cuya obra reflejó la vida política y social de Puerto Rico durante la transición del dominio español al estadounidense a finales del siglo XIX y principios del XX.

Nacido el 3 de marzo de 1870 en Cabo Rojo, Puerto Rico, Mario Salvador Antonio Brau Zuzuárregui era hijo del historiador y prócer Salvador Brau y Asencio (1842-1912), autor de obras como Historia de Puerto Rico, que Mario ilustró.

Su formación artística se desarrolló en la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando en Madrid, España, donde adquirió habilidades en dibujo y grabado. Esta educación europea le permitió dominar técnicas como la tinta, el lápiz y la acuarela, que aplicó en sus creaciones posteriores.

De regreso en Puerto Rico, Brau inició su carrera en el periodismo satírico. En 1891, asumió la dirección artística del periódico satírico-literario Puerto Rico Alegre.

Fundó la revista Pura Guasa en 1894, donde publicó caricaturas y versos. Colaboró como ilustrador en publicaciones de San Juan, como El Perro Amarillo (1904) y Puerto Rico Ilustrado (1910), donde sus dibujos comentaban temas políticos, como las elecciones, los gobernadores estadounidenses ( Colton, Hunt, Yager ) y las relaciones entre Puerto Rico y Estados Unidos, incluyendo la Ley Foraker y el Proyecto Olmsted.

Mario Brau dirigió el semanario Pica-Pica bajo el seudónimo de Luis Brau, el periódico tenia algunos motos como «se reparte los sabados» y un «periódico satírico, literario, independiente en política y Portorriqueño hasta la medula» como indicaba en su portada, la publicación corrió de 1907 a 1943. Mario tambien fue columnista en The Puerto Rico Herald.

Como caricaturista, Brau satirizó la sociedad puertorriqueña con agudeza, capturando personalidades de líderes como Luis Muñoz Rivera, José de Diego y José Celso Barbosa.

Sus temas abarcaban la política local (partidos Unionista y Republicano), cuestiones sociales (salud pública, impuestos, independencia) y elementos culturales (folclore, música, literatura). Publicó colecciones como Castigat Ridendo (1904), un libro de caricaturas y versos, y Trazos (1915), que combinaba poesía e ilustraciones sobre la vida cotidiana y temas históricos. También ilustró libros ajenos, como Hojas caídas de su padre (1908), Pico a Pico de Jorge Andújar(1925) y Cuentos criollos de Pablo Morales Cabrera.

En su ultima década de vida, Brau fue el primer director del Museo de Historia Natural de Puerto Rico, del Parque Luis Muñoz Rivera, fundado en 1932 y desarrollado por Francisco Valines Cofresí, el museo debía realizar «exhibiciones de etnología, paleontología, numismática, biología, mineralogía, la flora y la fauna de Puerto Rico, y aquellas otras que sean convenientes y de carácter histórico.»

Falleció el 25 de agosto de 1941 en San Juan, dejando un legado de aproximadamente 200 dibujos y grabados, conservados en la Colección Puertorriqueña de la Universidad de Puerto Rico, Río Piedras. Su trabajo forma parte del movimiento artístico puertorriqueño post-1898, que buscaba afirmar la identidad nacional ante la influencia estadounidense, junto a contemporáneos comoJulio Medina y Félix Medina.

Brau destacó por su percepción fina de la realidad insular, integrando humor y crítica en una época de cambios profundos. Su obra, verificable en archivos universitarios y publicaciones históricas, ofrece una ventana documental a la Puerto Rico de inicios del siglo XX.

ALGUNOS DATOS INTERESANTE

• El anuario de la clase graduanda del año 1918 de la Escuela Superior de la Universidad de Puerto Rico tenia dibujos de Mario Brau | El Mundo, 1968.11.13
• En la nota del diario el mundo de  1966.04.23 Jaime Benitez Devela Obra Artística UPR, “Recuperación de Puerto Rico» pintado por Eugenio Caxes, se indica que en la actividad Mario Brau, hijo del artista Brau dono algunas piezas, se indica: …el licenciado Benitez recibió un donativo del señor Mario Brau, nieto de don Salvador Branu que consistió en una serie de dibujos hechos por su padre don Mario Brau Zuzuarregui sobre los líderes políticos de Puerto Rico en la primera parte del siglo. También le fue entregado al licenciado Benítez la colección completa de la revista Pica Pica, publicada entre los años 1907 y 1943, por don Luis Brau. El presidente Benítez agradeció la donación hecha por el señor Brau y manifestó que la misma representa una de las fuerzas de gracia y sátira crítica, y al mismo tiempo de creatividad ingeniosa en la vida de Puerto Rico. Manifestó que la pérdida de publicaciones de esta índole ha creado un vacío, dentro de la seriedad que tipifica la vida puertorriqueña, a la vez que aseguró que esta clase de publicaciones constituían una fuerte Influencia en la vida pública del país, por el quehacer de criticar por medio de la risa.
• El Mundo, 1919.06.06 | Fiestas de coronación en Río Piedras | …La decoración artística del salón, estuvo a cargo del competente Mario Brau, notable artista que supo imprimir su refinado gusto en la pompa con que vistió las gradas y el trono. Los entrepaños blancos fueron cubiertos con vistosas decoraciones jaspeadas, y bajo el dosel artístico del trono se leía en oro esta inscripción: ‘Ana María I’. Toda la avenida central, que da acceso a la Universidad, fué adornada con palmas y bambúes, formando un túnel encantador, en cuyo friso lucían (brillantes farolillos eléctricos. Y en una casa de la avenida de la Universidad, estaba la Reina con su Corte de honor. El artista colaboro en estas fiestas en varias ocasiones
• Ilustro poemas de poetas como Eugenio Astol, Jesús M. Lago

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REPORTAJE ACERCA DE MARIO BRAU EN EL MUNDO

 DUELO DEL GOBERNADOR INTERINO | En la muerte de don Mario Brau Zuzuárregui El Gobernador interino, doctor José M. Gallardo, ha dirigido la siguiente carta de pésame a la señora doña Encarnación Ubarri viuda de Brau: Distinguida señora. Me permito extender mi más sentido pésame a usted y a su distinguida familia por la Irreparable pérdida de su esposo Don Mario Brau Zuzuárregui. Con su partida Puerto Rico pierde un ciudadano valioso y ejemplar en todos los aspectos de la vida cívica, ya que en todo momento hizo honor al digno nombre que llevaba. Con el testimonio de mi consideración más distinguida, me suscribo, Suyo atto. SS. José M. GALLARDO, gobernador interino | El Mundo, 1941.08.29

ROSARIOS POR EL ALMA DE DON MARIO BRAU ZUZUARREGUI | La familia Brau-Ubarri avisa a sus amigos y relacionados que mañana, a las 7:30 de la noche, empezarán los Rosarios por el descanso del alma de don Mario Brau Zuzuarregui, en la Iglesia del Sagrado Corazón de Jesús, Parada 19. | El Mundo, 1941.08.27

ESCRITOS DE MARIO BRAU

• Carta abierta | El Mundo, 1933.04.11
• Para Enrique Ramirez Brau | El Mundo, 1934.10.10
• PARA CLEMENTE PEREDA RECIPROCIDAD | El Mundo, 1934.10.21

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