Juan Álvarez O’Neill en el Diario El Reportero, 1980

Juan Álvarez O’Neill, ilustrador y humor gráfico editorial en el periódico El Reportero Septiembre a Diciembre de 1980

Arte Cultura y Entretenimiento | Redacción/ Escrito por Javier Martínez | Visit [a] TintaADiario en Facebook

_{Escrito © de Javier Martinez} | Saludos lectores, una nueva cita para visibilizar la obra de artistas de la caricatura, el cómic y humor gráfico en el mundo pero enfocado mayormente en Puerto Rico.  En esta ocasión reseñamos al dibujante, caricaturistas e ilustrador Juan Álvarez O’Neill

Este reportaje se centra en los primeros seis meses de la aparición del diario El Reportero en 1980.

Como de costumbre les invito a leer Apuntes del humor gráfico en Puerto Rico sección que incluye mis investigaciones sobre los artistas que han aportado a la disciplina del humor gráfico, la caricatura, cómic, animación e ilustración en Puerto Rico. 

Algunos de estos puertorriqueños lo son: Edwin Rivera, Juan Diaz, Augusto Marín, Juan Torres, Roberto Zalduondo, Cesar Augusto Santiago (CESGO), Fernando Luis Conesa y otros de nacionalidades diversas como: José Antonio Irurozqui, Rafael Muzio Díaz, Manuel Espiñeira del Olmo, Fernando Lleras, Tito Ferris y muchos más.

Juan Álvarez O’Neill en el Diario El Reportero, 1980

Juan Alvarez Oneill, ilustrador y humor gráfico editorial en el periódico El Reportero en 1980

El Reportero fue un periódico diario (excepto domingos) independiente publicado en San Juan, Puerto Rico entre 1980 y 1987, dirigido y publicado por A.W. Maldonado. Su primera edición salió el 30 de julio de 1980 y su última el 14 de noviembre de 1987.

El periódico contó con muchos talentos de ensayistas, fotógrafos, escritores que luego formaron; y aún son parte de la escena periodística o de las letras del país.

Entre ellos está Juan Álvarez O’Neill (n. 1945, Santurce) artista gráfico, ilustrador y caricaturista puertorriqueño, del que hablamos anteriormente en el escrito El arte de Juan Álvarez O’Neill, su trayectoria abarca desde los años 70 hasta el presente. 

Ha trabajado para Claridad, El Reportero, Diálogo y El Nuevo Día entre otros, donde produjo una vasta obra de caricatura política y editorial. 

Así también ha realizado piezas para la Editorial Huracán, la Editorial de la Universidad de Puerto Rico. Ha ilustrado variedad de libros propios y de otros.

La imagen editorial en El Reportero

La primera edición del Reportero es del  30 de julio de 1980.  En ese número se publican cinco caricaturas o ilustraciones, una de ellas en portada, sin embargo muchas de estas no están firmadas, excepto por dos, que ostentan la firma NILRO e YTOD. Álvarez O’Neill no comenzará en el diario hasta unos meses después.

Entiendo que las firmadas como NILRO son del director gráfico del diario NEIL ROMAN. Otras firmas que aparecerán en ediciones subsiguientes serán las de ROMAN (probablemente también de Neil), YTOD, BDIAZ,LUIS OLMO, GRULLO, algunas de estas caricaturas e ilustraciones así como sus artistas (tal vez luego), tendrán su propio reportaje.

A mediados de la primera semana de Agosto comienza a decaer la presencia gráfica. Tal vez podemos ver en cada edición, una ilustración sin firma. También se publicaba ocasionalmente (martes o miércoles) una página de pasatiempos que incluía tirillas sindicadas como: Andy Cap, Modesty blaise, El increíble Hulk, Los picapiedra, Picaro el gato y algunos cartoons de un sola viñeta bajo títulos como: Humorismo mundial, Panchita, Récords mundiales o Encantos de Betsey Clark. Otros dibujos publicados, eran dibujos editoriales de caricaturistas norteamericanos como Pat Oliphant o Jeff Macnelly o autóctonos como Filardi.

En la edición del tres septiembre, el reportero Pedro Zervigón rinde homenaje a CESGO, caricaturista puertorriqueño que murió en un accidente de tránsito en 1980 (puedes leer nuestra nota César Augusto Santiago, Alias «Cesgo» ) y hace otros análisis, un reclamo de escasez de buenos caricaturistas en la isla y el desvalor de la caricatura en la prensa del país.

Juan Álvarez O’Neill comienza en El Reportero

Es tal vez el escrito de Zervigón lo que provocó la discusión y llevó a integrar a Alvarez Oneill al diario. El artista comienza a publicar sus dibujos en septiembre 10 de 1980, una semana después de la columna de Zervigón.  La caricatura muestra a Carlos Romero Barceló inflando con “propaganda” el “Globo” de la Gobernación. La imagen acompaña el escrito  ¿Ganará CRB en noviembre? de A.W. Maldonado.

Al siguiente día, el 11 de septiembre, su caricatura será parte de la portada en el titular «Hacienda sin enviar 45,000 reintegros” y otra caricatura será parte de otro reportaje de Maldonado.

Serán al menos dos caricaturas, a veces más; algunas (nos parece) sin firmar,  las que tendrá el artista por cada edición del diario. De septiembre a diciembre sus dibujos fueron parte de 19 portadas, así también ilustrará  o ampliará constantemente los escritos del editor Maldonado y en ocasiones de otros, como Pedro Zervigón, Annie Alfaro y otros.

Los primeros dos meses, de septiembre a octubre el artista mantenía un estilo de dibujo robusto, con composiciones en que todo estaba muy conectado, con personajes que se perciben con volumen, presentes, mucho sombreado y podríamos decir que más cercano a la caricatura o ilustración clásica de principios del siglo.  Ya para octubre y diciembre su estilo se transforma a uno más gráfico, más presencia de la línea, menos pesado a la vista y sin áreas o espacios (sombras) totales de tinta. Tal vez el cambio se debió a exceso de trabajo y tiempo: o un cambio natural por el quehacer de la experiencia y la experimentación o una decisión tomada en favor de la legibilidad de las piezas.

El artista tiene un gran registro artístico y de entrega que lo consolidó como uno de los mejores de esa generación. Sus caricaturas cubrirán temas políticos locales ( dibuja a Rafael Hernández Colon, Carlos Romero Barceló, Rubén Berrios, Celeste Benítez, Hernán Padilla), sociales generales, unas cuatro contraportadas de deportes, la política norteamericana de análisis y a presidentes como Carter y Reagan; así como algunos temas generales más de relleno ( sin protagonismo) visual.

Algunas de las piezas (hay más) que en lo personal me han interesado las incluyo a formato amplio en este escrito son estas: Ruben Berrios (presidente del Partido independista ) pintando y remendando el podio del PIP, está acompaña el reportaje “El pragmatismo del PIP” (22 de sept). La calidad del dibujo y la extrañeza del personaje para la caricatura, pues por lo regular se caricaturizan a personajes de partidos mayoritarios. Berrios saldrá en unos cuantos dibujos más.

Otras dos son en relación al suceso del Cerro Maravilla, la primera muestra a Carlos Romero Barceló ”pensando” acerca del suceso, ( reportaje Romero y Cerro Maravilla) lo muestra serio, con las manos manchadas de sangre y salpicando al suelo; su pierna sobre una bóveda de seguridad, con candados adicionales, y otra sobre un charco de sangre, esta se publicó el mismo día de la de Rubén Berrios. Esta pieza es de un carácter denunciante directo.

La otra se publicó acompañando el escrito “Cerro Maravilla, fin de la democracia” (16 de oct) de José Luis Méndez; la caricatura parece una estampa de “memento mori” clásica.  Se muestran dos cráneos ( que a su vez parecen rocas o montañas) sobre ellas están las torres de comunicación que están en lo alto del Cerro. Esta definitivamente, en mi opinión debe estar entre los más espectaculares dibujos políticos en la historia de la caricatura puertorriqueña.

Otra de diciembre 31 muestra al presidente Ronald Reagan en un auto que pierde piezas, por una carretera de montañas, al fondo un campesino acompañado de un burro (símbolo del partido demócrata) con moscas en su cola. y En la carretera, antes del automóvil hay un letrero que indica: “Doble siempre a la derecha sin salirse del centro” este dibujo era complementario del reportaje “Tendencia derechistas en EU”.

Estas son solo algunas pues son sobre 150 dibujos que el artista realizó en esos cuatro meses, siendo los meses de noviembre y diciembre los más prolíficos.

La investigación cubre el primer año del diario o mejor dicho los primeros seis meses de publicación de julio a diciembre de 1980.  Esto porque los archivos analizados, publicados en La Colección Puertorriqueña en Issuu, tan solo cubren esos meses. Para todo investigador, también les indico que el periódico está preservado también en Library of Congress, dentro del Directory of U.S. Newspapers in American Libraries y en la UPR.

“Juanito”, apodo con el cual muchos le conocen, trabajó simultáneamente en varios periódicos. Ganó premios del Certamen del Overseas Press Club de Puerto Rico por mejor caricatura en 1981 y 1984, mientras ganaba premios por ilustración representando a el Nuevo Día en Society of Newspaper Design en varios años en los ochentas (junto a otros colegas).  Es un ilustrador prolífico que influenció o inspiró a una generación y con este escrito tratamos de dar una mirada a esas imágenes que tal vez pocos conozcan pues el diario El Reportero era de circulación mayormente metropolitana (San Juan) y hemos visto más sus piezas publicadas en El Nuevo Día. 

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